VI Il y a plein de ville là dessous !

Avec Niki de Saint Phalle, on volait dans les songes sous le plafond du hall de la gare de Zurich. Mais les réalités bassement matérielles peuvent aussi être source de plaisir : sous la gare principale (Hauptbahnhof) se déploie un pôle de transport mais également une vaste zone commerciale qui est la 4e en importance dans toutes la Suisse. Contrairement au cas français où les centres commerciaux périphériques, uniquement accessibles en voiture, dévitalisent la vie des centres urbains, ici priorité est donnée à l'association entre transports publics et activités commerciales pour le plus grand bonheur des "navetteurs" et des habitants de l'agglomération, parmi les 350 000 personnes qui passent chaque jour dans la gare. Avec des horaires élargis (jusqu'à 21 heures) et une ouverture tous les jours même le dimanche, la galerie marchande RailCity avec ses 120 commerces, est un pôle urbain qui valorise et renforce l'attractivité de cette gare qui vit au rythme impressionnant des réseaux de transport qui l'irriguent.
On oublierait presque que nous sommes dans une gare ! Outre les trains internationaux qui relient à l'ensemble de l'Europe, le réseau national de trains helvétiques (Intercity) est parfaitement cadencé, avec des liaisons toujours à la même heure, voire moins ! Un réseau régional de RER (ici appelé S-Bahn) dessert toute l'agglomération depuis 1991 avec un gros succès de fréquentation et qui est appelé à se développer encore avec une énorme opération en cours : une nouvelle ligne, la Durchmesserlinie, est en travaux pour encore plusieurs années pour relier les pôles de développement urbains en pleine expansion que sont Zurich-West à l'ouest et Oerlikon au nord, via un énorme tunnel de 5 km sous la principale colline de la ville. Coup de chapeau à la signalétique des travaux à base de figurines Playmobil : les ouvriers casqués au look très Village People dédramatisent les perturbations occasionnées aux voyageurs.
Les lecteurs blasés rétorqueront qu'on trouve des exemples semblables à Londres ou même à Paris, avec la transformation de la gare Saint-Lazare : rapporté à la taille de la population, c'est plutôt du côté du Japon qu'on peut retrouver une telle intensité urbaine qui contribue au statut mondial de Zurich. Et puis, ce n'est pas tous les week-ends que vous pouvez croiser comme ici des skis et des planches de surf dans le RER !